能人 表明已能两足直立行走
我们的认知范围内，类人猿、直立人、智人等，都是我们所熟知的不同发展阶段的古人类。
但是，人科人属中的一个种——能人，应该是第一个有记载的人属成员，您知道“能人”是一群什么样的古人类吗？世界现存哪些能人化石？这些能人化石是怎么发现的？
一、能人是一个什么样的群体
能人被认为是最早使用石器工具的种族，也是迄今所知最早的能制造石器的人属成员。
它们的大脑与黑猩猩大脑的大小相近，生活在距今250万—160万年前的东非大草原上，身高在1-1.35米之间，是早期的人属成员之一。
能人化石
和南方古猿相比，能人的躯干和四肢都稍显瘦弱，但依旧比现代人粗壮，体质特征介于南方古猿原始类型和直立人之间；嘴巴前凸的情况已经大为改观；脑容量也提高到680毫升；足弓的出现则预示着他们很可能已经具备了快速奔跑的能力。
体骨的形态特征与现代人的非常相似。
能人能够打磨简单的工具，制作石器，用来砍砸或切割，这些石器被认为是人类开始学会制造工具的证据。
因此，能人在拉丁文中被称为“巧手的人”。
在分类上，能人归属于人属，是迄今所知人科中最早的人属成员。
在奥杜瓦伊峡谷的7个遗址中，能人化石直接与奥杜韦文化的石器共生，在与能人化石相同的层位中也发现了奥杜韦文化的遗存。
共生的动物遗骸表明，能人已能成功狩猎中等大小的动物，特别是成年的、中等大小的羚羊。
能人可能已会建造简陋的类似窝棚的住所。
二、考古发现的能人化石
1960和1963年，分别在东非坦桑尼亚奥杜瓦伊峡谷发现了能人化石，1964 年，被定名为人属能人种，意思是“能干，手巧”。
一般认为能人是匠人的袓先，而匠人则是更后期的直立人的祖先。
据1978年的报告，在奥杜瓦伊峡谷已发现代表10个个体的能人化石。
另外，在肯尼亚的科比福拉、南非的斯瓦特克朗斯以及埃塞俄比亚的奥莫地区也发现了这一类型的化石。
1、奥杜瓦伊峡谷能人化石
1960年，玛丽·利基在东非坦桑尼亚奥杜瓦伊峡谷第一层中发现能人化石，生存在大约一百八十万年前，是介于南方古猿和猿人的中间类型。
当时出土了10-11岁小孩的顶骨、下颌骨、手骨和成人的锁骨、手骨和足骨。
已能够开始制作和使用较为粗糙的石质工具。
奥杜瓦伊峡谷
2、卢多尔夫人和格鲁及亚人
卢多尔夫人和格鲁及亚人是根据学者发现的190万到160万年前人属化石命名的，其与能人的关系尚未确定。
目前只发现了一个卢多尔夫人样本——一个在肯尼亚发现的不完整的头骨。
它可能只是另一种能人，也可能不是。
格鲁及亚人发现于高加索地区的格鲁吉亚，可能是介于能人何直立人之间的进化形态的人种。
3、1470 号人
1470 号人是东非能人类型的人科化石，因1972年在肯尼亚的科比福拉发现的一个编号为KNM-ER1470 的颅骨而得名。
该颅骨位于一层凝灰岩之下，距今有200万年左右，由150多块碎片粘接而成，除颅底外，大体完整。
颅内骨缝完全愈合，表明它属于一个成年个体。
除这个颅骨外，后来又发现属于同一个种的颅骨、下颌骨、股骨和髋骨等标本。
1470号人
1470号人的主要特征是前部齿比较大，下颌骨粗壮程度中等，颅骨高耸呈穹窿状，眶后稍稍收缩，无矢状脊，脑量超过750 毫升，体骨与现代人的相似。
它与奥杜瓦伊的能人特征相同，因此也被归属于能人。
4、豪登人
2010年5月，南非发现了“豪登人”化石，他们也许比能人进化得还要早，但尚未得到最后证实。
豪登人身高仅一米，体重约50公斤，能够用音节简单的语言互相交流，是生活在约200万到60万年的一种远古人类，以植物和肉类为食，也可能会嗜食同类。
与现代人类相比，“豪登人”前臂较长，面孔突出，牙齿很长，脑容量则较小。
三、研究进展
1960年，就在玛丽·利基在坦桑尼亚的奥杜韦峡谷发现著名的“东非人”一年之后，她的大儿子乔纳森·利基在奥杜韦峡谷发现了另一种类型人类的头骨骨片，还发现有与之相关的下颌骨、手骨以及其他的一些锁骨、手骨和足骨。
这块头骨片相对较薄，表明这个个体比已知所有的南方古猿都要体格轻巧，其他的骨骼也证明这样的推测。
更重要的是，这种新类型的脑容量比南方古猿大出50%。
几年后，乔纳森和理查德的父亲、玛丽的丈夫路易斯·利基给出了明确的结论：这些新发现的化石代表了最终将产生出现代人的那一支早期人类类型。
路易斯·利基因此把这个新类型命名为“能人”，作为人属的第一个早期成员。
与能人化石一起发现的还有石器。
这些石器包括可以割破兽皮的石片，带刃的砍砸器和可以敲碎骨骼的石锤，这些都属于屠宰工具。
因此，可以说能够制造工具和脑的扩大是人属的重要特征。
四、科学争议
路易斯的结论立刻在同行中激起了一片喧嚣的反对声。
当时人类学界普遍赞成的是英国人类学家阿瑟·基思爵士提出的人属的标准定义，其中将人属的脑量定为等于或超过750毫升；然而，奥杜韦发现的这些新类型的脑量仅仅为650毫升，还没有跨过当时所认为的人与猿之间脑量的界河。
可是，新类型的头骨确实是更像人而不是猿。
怎么面对这一矛盾呢？路易斯坚信自己的观点，并因此提出人和猿脑量的界河应该调整为600毫升。
这种处理方法无疑大大提高了就此问题而进行的激烈争论的热度。
然而，随着新发现的积累和研究的深入，能人作为最早的人属成员的观点最终被接受了。
而且，后来证明650毫升脑量的这个头骨只是一个孩子的，成年能人的平均脑量已接近800毫升。
人属的出现是人类家族诞生以后所发生的第一次最为重要的事件，是发生在人类家族内部的第一次进化上的飞跃。
从最早的人属成员“能人”开始，人类才开始了以脑量飞速增加为最基本特征、并伴随有其它诸多方面进化的真正“人式”的发展历程。
正是在人属的范畴内，人类才由能人进化出直立人，然后经过早期智人阶段和晚期智人阶段，最终形成我们今天这样的具有丰富多彩的文化和掌握高超技术的现代人类。
最终，能人被称为“第一个可识别的人类”，能人这个种群，会使用工具，在大约250万年前从南方古猿等类人猿进化而来。
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