神秀 显示了他的修养和耐心

弘忍秘密付法给慧能后，又过了几年，已经年届七十四岁了。

这年，正是唐高宗上元二年（公元675年）日历翻到了农历十月二十三日，这天，虽说初冬天气，可是山上氛雾冥暗，崖石崩圮，众僧无不感到惊异。

正在这时，忽报弘忍大师，已经神色安祥，淹忽西逝了。

山上弟子们，在上座神秀禅师的率领下，择地东山之冈，把弘忍大师的全身，奉瘗入塔。

后来，每当弘忍逝世周年的前几天，山上不是雨雾阴惨，就是霰雪交霏，不过到了入灭这一天，便就云散日朗，天气转好了。

弘忍肉身入葬的石塔，名叫法丽塔。

唐太宗开元年间，太子文学闾丘均为法雨塔撰写碑文。

唐代宗时，皇上又给弘忍加了溢号，称为“大满禅师”。

弘忍谢世以后，僧众们公推神秀作为当然的接班人。

神秀，俗姓李，陈留尉氏（今河南省尉氏县）人。

从小开始，神秀长得非常聪明可爱。

平时，小神秀喜欢读书，爱好学佛，此后稍稍长大，更是遍览经书佛典，博综多闻。

唐高祖武德八年（公元625年），神秀年届二十，投奔洛阳天宫寺受具足戒，正式成为一个比丘。

出家后，神秀青灯黄卷，更加勤奋修习，对于长时期来的默默无闻，他却甘之如饴，毫无温色。

此后直到五十岁那年，神秀听说蕲州双峰东山五祖弘忍大师，终日默坐，禅法高明，不觉满心欢喜，顾不得自己已经是个半百老人，仆仆风尘，远去投拜，一见之下，大为惊叹：“此真吾师也。

”

神秀自从上山拜师，整天千着打柴挑水等艰苦劳动，希望能够在艰苦的劳动生活中磨砺自己的意志，学到佛法。

这样一直干了六年，神秀对佛的理解，有了很大的进步，由此，弘忍对他非常器重。

一次，弘忍情不自禁地对朋友说；“在我这里先后学习佛法的，有一千多人，可是悬解圆照，却没有一个比得上神秀。

”只是后来由于慧能上山，慧解更好，所以弘忍才改变主意，秘密地把衣法，另行传给了慧能。

弘忍入灭不久，神秀辞别黄梅，来到江陵当阳山（今湖北省当阳县东南人另辟弘法基地，大弘禅法。

当阳山原是佛教名山，有隋朝智者大师，在山东麓原有寺庙的基础上，创建玉泉古寺，传播天台宗教义。

当时，寺的规模宏大，和灵岩、天台、栖霞等寺，一起被称为天下丛林“四绝”。

直到现在，寺里还留有隋炀帝大业十迩年铸造的那口1．5吨重的特大铁锅。

当阳山古木森森，清泉叮咚，是个学佛修禅的好去处。

神秀来到这里，先去寺里瞻仰，但见庄严佛土，殿阁参差，又见寺周景色，美不胜收，不觉嗟叹移时。

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